El general brigadier de las Fuerzas Armadas de Irán Massoud Jazzayeri advirtió que cualquier ataque contra "el barco iraní con ayuda de la Media Luna Roja encenderá la chispa de la guerra en la región. Y este fuego no se podrá contener o poner bajo control”.
"Estados Unidos y Arabia Saudita deberían saber que la moderación de Irán tiene un límite", dijo a la televisora árabe Alalam, según la agencia semioficial de noticias Fars.
La agencia de noticias estatal IRNA citó al almirante iraní Hossein Azad diciendo que el 34 grupo naval "está presente en el Golfo de Adén y el estrecho de Bab al-Mandeb y se le ha dado la misión específica de la protección del barco de ayuda humanitaria." El grupo naval incluye el destructor Alborz y el buque logístico Bushehr, que están en una misión de 90 días contra la piratería en la región.
El barco de ayuda abandonó la ciudad puerto iraní de Bandar Abbas el lunes y su destino es la ciudad portuaria Hudaydah en Yemen, en el Mar Rojo, se espera que llegue a Yemen durante el período de tregua de cinco días anunciada por las partes del conflicto en la noche del martes.
De acuerdo con un comunicado supuestamente lanzado por los trabajadores de ayuda, el barco lleva 2,500 toneladas de suministros médicos, harina, agua y otros tipos de ayuda, así como personal de socorro, médicos, periodistas y activistas por la paz.
En Washington, el Coronel del Ejército de los Estados Unidos, Steve Warren dijo que EE.UU. estaba monitoreando la nave de carga y advirtió que Irán está "planeando algún tipo de truco." Dijo que el uso de buques de guerra iraníes para acompañar el barco no es necesario y que Irán solo debe enviar el buque de carga a Djibouti, donde se están coordinando los esfuerzos humanitarios para Yemen.
"Los iraníes han declarado que se trata de la ayuda humanitaria", dijo Warren.
"Si ese es el caso, entonces ciertamente animamos a los iraníes para entregar la ayuda humanitaria al hub de distribución de ayuda humanitaria de las Naciones Unidas, que se ha establecido en Djibouti."
"Esto va a permitir que la ayuda sea rápida y eficientemente distribuida a los habitantes de Yemen que lo requieran", agregó.
Hay unos seis buques de guerra estadounidenses que ya están en la región alrededor de Yemen, en particular en el Golfo de Adén.
El portavoz del Departamento de Estado Jeff Rathke confirmó que Estados Unidos estaba "ciertamente rastreando este convoy de cerca."
"Queremos desalentar cualquier acción provocativa", agregó.
Los EE.UU. y otros países occidentales han acusado a Irán de apoyar militarmente a los rebeldes yemeníes, conocidos como Houthis. Tanto los rebeldes y la República Islámica lo niegan.
El anuncio del martes se produce después de que Irán capturó un buque de carga con bandera de las Islas Marshall el 28 de abril, ya que atravesó el estrecho de Ormuz, diciendo que esto sucedió por una disputa judicial. El barco más tarde fue puesto en libertad, pero provocó una renovada tensión entre Irán y los EE.UU. sobre el estrecho, la ruta por la que transita alrededor de una quinta parte del petróleo del mundo.
Un alto el fuego humanitario de cinco días entre una coalición liderada por Arabia Saudita y los rebeldes chiíes y sus aliados comenzó el martes.
El barco, el Shahed, según la agencia iraní IRNA, ha sido enviado por la Cruz Roja iraní y transporta 2.500 toneladas de ayuda humanitaria.
Se espera que el barco llegue a las aguas yemeníes en las próximas horas, según el sitio Marine Traffic, que sigue el tráfico marítimo mundial.
Según la agencia de prensa IRNA, que cita al almirante iraní Hossein Azad, el barco con la ayuda humanitaria, es escoltado por buques de la Marina de guerra iraní.
El portavoz de la Cancillería iraní Marziyeh Afkham, el miércoles subrayó que Teherán no permitirá que ningún país involucrado en el conflicto de Yemen inspeccione el buque de carga iraní con ayuda humanitaria para las personas víctimas de la guerra en Yemen.
Por su parte, el representante oficial de la coalición árabe, general de brigada Ahmed Asiri, declaró que la coalición no permitirá al navío con ayuda humanitaria llegar a Yemen sin un acuerdo previo y sin permiso de la ONU.
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El carguero iraní Nejat (Rescate) que lleva 2.500 toneladas de ayuda humanitaria para el pueblo de Yemen dejó el Mar de Omán atrás y entró en el Océano Índico el miércoles 13 de mayo.