El vicecanciller Sergei Ryabkov, quien encabezó la delegación rusa en las conversaciones del lunes con EE. UU. en Ginebra, dijo que no podía “confirmar ni excluir” la posibilidad de que Rusia envíe activos militares a Cuba y Venezuela si las conversaciones fracasan y aumenta la presión de EE. UU. sobre Rusia. . Las negociaciones entre Rusia y Estados Unidos en Ginebra y una reunión posterior de la OTAN y Rusia no lograron reducir la brecha en las demandas de seguridad de Moscú en medio de una acumulación de tropas rusas cerca de Ucrania.

Mientras que Moscú exigió detener la expansión de la OTAN, Washington y sus aliados lo rechazaron firmemente como un fracaso. Hablando en una entrevista con la televisión rusa RTVI, Ryabkov señaló que "todo depende de la acción de nuestros homólogos estadounidenses", señalando la advertencia del presidente ruso, Vladimir Putin, de que Moscú podría tomar medidas técnico-militares si Estados Unidos provoca al Kremlin.

Si bien expresó su preocupación de que la OTAN podría usar el territorio ucraniano para el despliegue de misiles capaces de llegar a Moscú en solo cinco minutos, Putin señaló que los buques de guerra rusos armados con el último misil de crucero hipersónico Zircon le darían a Rusia una capacidad similar si se desplegaran en aguas neutrales. Zircon, que según Putin vuela a nueve veces la velocidad del sonido a un alcance de más de 1.000 kilómetros (620 millas), es difícil de interceptar y podría equiparse con ojivas convencionales o nucleares. Está previsto que la marina rusa lo ponga en servicio a finales de este año y lo instale a bordo de sus fragatas y submarinos.

La declaración de Ryabkov siguió a sus comentarios del mes pasado comparando las tensiones actuales sobre Ucrania con la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962, cuando la Unión Soviética desplegó misiles en Cuba y Estados Unidos impuso un bloqueo naval de la isla. Esa crisis terminó después de que el presidente estadounidense John F. Kennedy y el líder soviético Nikita Khrushchev acordaron que Moscú retiraría sus misiles a cambio de la promesa de Washington de no invadir Cuba y la retirada de los misiles estadounidenses de Turquía. Poco después de su primera elección en 2000, Putin ordenó el cierre de una instalación de vigilancia militar construida por los soviéticos en Cuba mientras buscaba mejorar los lazos con Washington.

Moscú ha intensificado los contactos con Cuba en los últimos años a medida que aumentaban las tensiones con Estados Unidos y sus aliados. En diciembre de 2018, Rusia envió brevemente un par de sus bombarderos Tu-160 con capacidad nuclear a Venezuela en una muestra de apoyo al presidente venezolano Nicolás Maduro en medio de la presión occidental. Ryabkov dijo que la negativa de EE. UU. y sus aliados a considerar la demanda clave rusa de garantías contra la expansión de la alianza a Ucrania y otras naciones exsoviéticas dificulta la discusión de temas como el control de armas y los pasos de fomento de la confianza que Washington dice que está listo. negociar. “Estados Unidos quiere llevar a cabo un diálogo sobre algunos elementos de la situación de seguridad... para aliviar las tensiones y luego continuar el proceso de desarrollo geopolítico y militar de los nuevos territorios, acercándose a Moscú”, dijo. “No tenemos adónde retirarnos”.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, también describió las conversaciones de esta semana como “infructuosas”, aunque señaló “algunos elementos y matices positivos”. “Las conversaciones se iniciaron para recibir respuestas específicas a temas principales concretos que se plantearon, y quedaron desacuerdos sobre esos temas principales, lo cual es malo”, dijo en una conferencia telefónica con periodistas. Peskov advirtió sobre la ruptura total de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia si se adoptan las sanciones propuestas contra Putin y otros importantes líderes civiles y militares. Las medidas, propuestas por los demócratas del Senado, también apuntarían a las principales instituciones financieras rusas si Moscú envía tropas a Ucrania.

“Se trata de sanciones, que teniendo en cuenta la inevitable respuesta adecuada, equivalen efectivamente a una iniciativa para romper relaciones”, advirtió, y agregó que Rusia responderá de la misma manera.

El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, también denunció las sanciones propuestas como un reflejo de la “arrogancia” de Estados Unidos y agregó que Moscú espera una respuesta por escrito a sus demandas de Estados Unidos y la OTAN la próxima semana para poder considerar medidas adicionales.

Las conversaciones se producen cuando aproximadamente 100.000 soldados rusos con tanques y otras armas pesadas se concentran cerca de la frontera oriental de Ucrania. Rusia ha descartado las preocupaciones de que se estaba preparando para una invasión y, a su vez, acusó a Occidente de amenazar su seguridad al colocar personal y equipos militares en Europa Central y Oriental. Peskov rechazó los pedidos de Occidente de retirar las tropas rusas de las áreas cercanas a Ucrania.

“Es casi imposible que la OTAN nos dicte dónde debemos mover nuestras fuerzas armadas en territorio ruso”, dijo.