La práctica de la actividad física suele dividirse entre el ejercicio aeróbico y el anaeróbico. El primero y suele consistir en caminar, nadar, correr o montar en bicicleta; en definitiva, esfuerzos de menor intensidad pero más prolongados en el tiempo. El segundo consiste en esfuerzos breves basados en la fuerza, como un sprint o levantar pesas. La ciencia se ha preguntado cuál de los dos contribuyen a quemar más calorías, y durante mucho tiempo la idea más extendida era que el aeróbico era el principal motor del adelgazamiento. De ahí que quien quisiera perder peso pasara horas y horas subido a una bici estática o sobre una cinta de correr. Sin embargo, cada vez pierde más importancia en favor del ejercicio anaeróbico.